Alerte Santé : Tout savoir sur les leucocytes et quand s’inquiéter !

Dans le corps humain, chaque cellule remplit une fonction spécifique qui est cruciale, au point que toute anomalie peut entraîner des maladies par déficit ou par excès. Les leucocytes ou globules blancs, qui sont normalement présents dans le sang en quantités variables, peuvent, selon certaines conditions, causer des problèmes de santé. Voici quand il est nécessaire de s’inquiéter du nombre de globules blancs dans le sang.

Fonction et types de leucocytes

Produits dans la moelle osseuse, les leucocytes ou globules blancs sont essentiels au système immunitaire qui protège le corps contre les infections et les agents pathogènes. Leur mission principale est de défendre le corps contre les menaces telles que les bactéries, les virus et autres micro-organismes. On classe les leucocytes en trois grandes catégories :

• Les lymphocytes, actifs dans le sang, la moelle osseuse, et les tissus lymphatiques, produisent des anticorps et sont impliqués dans la réponse immunitaire cellulaire ;
• Les monocytes, qui luttent contre les infections, régulent la réponse immunitaire et éliminent les tissus endommagés ;
• Les polynucléaires, qui combattent les infections et gèrent les réactions liées à l’asthme et aux allergies.

Chaque type de leucocyte a un rôle distinct, mais tous contribuent à la protection et au bon fonctionnement du corps. Ils sont généralement présents en un nombre adéquat dans l’organisme.

Niveau normal de leucocytes

Bien que les leucocytes soient indispensables, leur présence en quantité normale est cruciale. Le nombre de globules blancs varie en fonction des tests de laboratoire et de l’âge du sujet. Typiquement, un adulte sain produit environ 100 milliards de globules blancs chaque jour.

Le nombre normal de globules blancs, mesuré par microlitre de sang, est entre 4 000 et 10 000 chez un adulte. Ce nombre peut être supérieur chez une femme enceinte.

Moments de préoccupation autour des leucocytes

Comme vous pouvez l’imaginer, une variation anormale du nombre de leucocytes est souvent un indicateur de maladie.

Leucocytes élevés

Un nombre de leucocytes supérieur à 10 000 par mm3 nécessite une consultation médicale, sauf durant la grossesse. Les causes varient selon le type de leucocytes augmentés : une élévation des lymphocytes peut indiquer des infections bactériennes ou des troubles auto-immuns, tandis que l’augmentation des monocytes peut signaler des infections chroniques ou des inflammations. Les polynucléaires augmentent généralement en réponse à des allergies, des infections, entre autres.

Dans tous les cas, un médecin déterminera la cause précise de l’anomalie pour choisir le traitement adéquat. Le nombre de leucocytes devrait ensuite revenir graduellement à la normale.

Leucocytes faibles

Une diminution des leucocytes est un signe de déficience immunitaire. Cette situation peut être due à un affaiblissement des cellules immunitaires. L’individu devient alors plus vulnérable aux infections. Des facteurs externes comme une carence en vitamine B12, une malnutrition ou certains traitements médicaux (notamment la chimiothérapie) peuvent affaiblir le système immunitaire. Avec un nombre de leucocytes inférieur à 4 000, il est crucial de consulter un médecin. Des tests seront effectués pour identifier les causes et établir un traitement approprié.