Vivre avec des métastases sans traitement : Combien de temps peut-on survivre ?

Un cancer métastatique se développe suite à un cancer initial et indique la migration de cellules cancéreuses depuis la tumeur originelle vers de nouveaux sites où elles forment des métastases. Quelle est alors l’espérance de vie pour des patients atteints de métastases et non traités ?

Manifestations d’un cancer métastatique en phase terminale

Les signes d’un cancer métastatique en phase terminale varient en fonction de l’emplacement des métastases. Toutefois, une fatigue sévère est souvent rapportée par tous les patients. Concernant les métastases osseuses, les symptômes peuvent inclure:

• fractures osseuses;
• hypercalcémie (niveau élevé de calcium dans le sang);
• douleurs osseuses, soit localisées, soit généralisées.

Pour les métastases pulmonaires, les patients peuvent souffrir d’essoufflement, de toux persistante, d’infections pulmonaires ainsi que de douleurs thoraciques. Les métastases cérébrales se manifestent par de la confusion, des nausées, des vomissements, des perturbations de la mémoire, des maux de tête dus à une pression intracrânienne accrue, et des crises épileptiques.

Peut-on vaincre un cancer métastatique par des traitements ?

L’oncologue utilise des analyses de sang entre autres pour diagnostiquer un cancer métastatique. Bien que des traitements soient disponibles, leur objectif principal est d’améliorer la durée et la qualité de vie des patients plutôt que de guérir la maladie.

Les options thérapeutiques conduisent à une rémission plutôt qu’une guérison. Les approches courantes incluent l’immunothérapie et la chimiothérapie. La chimiothérapie vise à éliminer les cellules cancéreuses mais peut causer des effets secondaires significatifs comme la perte de cheveux. L’immunothérapie, qui est généralement mieux tolérée, stimule le système immunitaire afin qu’il puisse identifier et attaquer les cellules cancéreuses. Dans la phase terminale du cancer métastatique, des soins spécifiques sont fournis pour améliorer le confort des patients.

Quelles sont les chances de survie avec un cancer métastatique ?

Un cancer métastatique n’est pas curable de manière définitive. Les patients peuvent espérer gérer leur condition avec des traitements adaptés. Sans traitement, l’espérance de vie peut être considérablement réduite. Par exemple, avec des métastases pulmonaires et sous traitement, l’espérance de vie peut varier entre 6 mois et un an.

Sans traitement, elle pourrait être de seulement 2 à 4 mois. L’espérance de vie dépend aussi du type de cancer initial. Dans le cas d’un cancer métastatique de stade IV, elle est plus élevée pour une leucémie que pour une tumeur solide, comme pour un cancer fulgurant du pancréas. La taille et le nombre de métastases, ainsi que le sexe et l’âge du patient, peuvent également influencer l’espérance de vie. Les femmes ont généralement une meilleure résistance aux métastases que les hommes.